木鱼，又称摸鱼歌、沐浴歌，是粤语曲艺的鼻祖，形成于明代中叶，广泛流传于两广粤语地区。其唱本俗称木鱼书，不少龙舟、南音唱本和粤剧是由木鱼书改编的。佛山市是木鱼书创作、生产重要基地。广州、佛山、东莞、台山、雷州、香港、美国旧金山等地，前后有130多家书坊出版过木鱼书。有佛山梁绍仁、南海程秋泉、余瑞珊、陈祐好、西樵居士、清闲居士，顺德的马学愚、程韵轩、幽闲主人等10人参加编写木鱼书；出版书坊有芹香阁、近文堂、文光楼、修竹斋等近20家；顺德桂洲马岗乡人擅长刻书版，广州、佛山书坊所需的木鱼书版，大都为马岗人所刻。

      木鱼书内容丰富，从佛经故事改编的有《观音出世》、《衣送寒衣》、《何文秀全本》等；反映征战传奇故事的有《万花楼》、《宋太祖下南唐》、《钟无艳全本》等；反映姻缘故事的有《三合明珠》、《金叶菊》、《拗碎灵芝》等；以宫闱争宠丑闻故事为题材的有《背解红罗》、《阴阳宝扇》、《卧龙太子走国》等；宣扬守贫行孝的有《乞米奉家姑》、《李贵姐节义流芳》、《蔡伯喈琵琶记》等；以现实生活为题材的有《梁天来告御状》、《国事诉根源》等；也有适应本地民俗需要的《绿窗闺女送嫁时兴歌文》等。木鱼书《花笺记》于1824年翻译成英文，陆续又有德文、荷兰文、丹麦文、法文等版本问世。木鱼书承载着古代岭南人民的喜怒哀乐、风土人情以及对社会、国家大事的态度等信息，是研究古代岭南文化的百科全书。