南海侨乡九江，地处珠江三角洲水网地带，划龙舟是当地民间盛行的传统活动。九江扒龙舟最早是为纪念诗人屈原，清代开始盛行，遍布各个村落。据《九江儒林乡志》记载：“乡人每夏五月，必斗龙舟。”《舟首竹枝词》也生动地描绘了九江赛龙舟的情景：“五月龙舟逐海游，兴来直闹到寒秋；一声鼓响如飞去，人力让他沙咀头。”扒龙舟是当地群众作为愉快身心，营造节日气氛的一种民间竞技活动，富有丰厚的文化内涵。

       九江龙舟盛会每年举行一次，参加竞渡的龙舟少则二三十条，多者五六十艘。解放前常在端午节举行，后来由于水位、气候、农忙等原因，抗日战争胜利后改为金秋10月。建国前，九江共有传统龙舟46艘，目前已增至100多艘。其中年纪最大的下西村“翘南林溪”，已有300多年的历史，而沙咀龙皇、大谷老龙等也已超过200年。

       每年，村民扒完龙舟后即将龙船沉埋于村边河底，以防腐蚀。翌年农历四月初八拜祭后，将龙船挖出，称“出水龙”。龙舟盛会，有“请阿契”、吃“龙船饭”、“龙船出海”等环节，此外，在九江流传着“周将军”、“中洲锣，杉桥舦”等龙舟趣事。

       九江传统龙舟多以坤甸木构造，木质坚韧、易划、去水快，其特点是头尖、腰细、尾较窄、船身修长，宽1米，长约20-30米，可坐40-80人。船头安有木雕龙头，绘制精彩、张口见舌、丫角高翘、目光炯炯，下颊安上白、黑或红色的龙须。船尾安上木雕龙尾，上翘，鳞甲闪现。船身饰以彩旗、帅牌、罗伞等物。

       九江传统龙舟的活动可分三类，即游龙、赛龙和彩龙(又叫艳龙)。游龙之美重在神韵，龙舟上的龙筋部位十分柔韧，游动起来宛如神迹；赛龙重在欣赏速度之美，竞速时不分龙头、龙尾，随时可反方向而行；彩龙则是一种专门用来比美竞艳的龙船，越是具有特色、越是漂亮的艳龙越能赢得观众的喝彩。
       在“文革”期间，九江传统龙舟活动被禁，大批龙舟被毁。党的十一届三中全会以后，九江经济发展迅速，人民安居乐业，新造龙舟共四十多艘，从而使中断了十多年的九江传统龙舟活动得到恢复和发展。这一富有乡土特色的活动，吸引了不少旅居海外和港澳乡亲，他们怀着赤子之心参加盛会，领略家乡风情，九江传统龙舟不单是九江传统文化，同时也是凝聚海外相亲的精神纽带。