盐步水网交织，龙舟民俗活动活跃。据《南海县志》（清·道光版）记载“每岁龙船络绎不绝，草场堡、横沙乡尤盛”。其中，尤以广佛地区的盐步老龙礼俗历史最悠久、底蕴最深厚、内容最丰富。

       据传，盐步、泮塘均为当时名扬南海县的快船。明万历年间某次大型比赛结束后，因双方多次谦让冠军不果，后得某长老建言,决定结契和解。两地根据龙船建造时间先后划分辈分，泮塘甘为“契仔”（干儿子），盐步老龙被推为“契爷”（干爹），并择日“簪花挂红”，举行了隆重的结拜仪式。

      此后，两地龙船、群众亲如一家。每岁农历五月初五，“契爷”（干爹）盐步老龙先到广州探望“契仔”（干儿子）泮塘龙船；次日，“契仔”也须到盐步回访“契爷”。由此逐步形成了以老龙为尊，互遣龙标迎贵客、“簪花挂红”妆老龙、互赠标旗诉交情、相送特产献祝福、沿用传统物品（孖金钱、雉鸡尾、罗伞）、结伴戏水（父子操水）三遍、龙船宴款待亲朋、离境水道三送三别等宝贵礼俗，流传至今达400多年，成为联系两地情谊的重要纽带。

       在它们的推动下，拥有570多年历史的盐步老龙逐步从氏族村落的文化标识，不断超越，演变成为拥有崇高地位的友谊使者。随着时代的发展，以老龙为主要载体的尊老孝义、诚实谦恭、长幼有序、竞争有道、和谐共处的龙船礼俗，逐步成为了主导盐步、泮塘乃至周边互相谦让、与人为善的文化诉求，深刻影响着盐步、泮塘乃至隔岸邻村，推动着广佛地区的交流与合作。